来自上海的张先生,2011年为儿子办理100万美元的投资移民,买下加州河滨县赫门市(hemet)一处占地10万平方英尺的物业建成parkside gardens养老院,向加州社工部(california department of social services)申请了102个床位的执照,并于次年开张营业。然而好景不长,开业还不到一年,社工部先是把执照从102床降到10床,最后彻底吊销勒令关张。
7月24日,张先生投诉说,社工部把养老院的床位从102个降到10个,而且不通知他。他想讨个说法,社工部却拒绝回答,所以才一再上诉。过去四年,张先生的官司从州打到联邦法院,直到加州第九巡回上诉法庭。
(来自上海的张先生6年前为儿子办投资移民,买下河滨县赫门市 (hemet)一处占地10万平方英尺的物业建成parkside gardens养老院。)
上个月,第九巡回庭做出裁决,支持原判以美国宪法第11修正案为由不予立案。
美国宪法第11条修正案规定,州及其部门享有主权豁免权,即联邦法院无权受理任何州公民或外国人诉州的案件。
(养老院内部。)
近日,张先生开始在华文报纸头版刊登广告,向川普(特朗普)总统发表公开信,希望总统发布行政令,部门使用豁免权来阻挠法院受理民告官案件。
(养老院内部。)
事件回放
张先生认为,河滨县的加州社工部对华人投资移民有很大成见,所以给他“小鞋穿”。
2012年10月23日,养老院仅开张53天就被吊销执照,社工部不告知、不送达任何书面文件,也未给他的公司听证申诉的权利。与此同时,社工部又强行颁发10个床位的的执照给养老院,也未事先通知。2013年4月30日,社工部以养老院住了13位老人,超过执照规定的10人为主要理由,再次吊销了他的10人执照。
他说,10个床位根本养不活这么大的养老院,这是社工部做好了套让他钻。“从102人执照降到10人,也没有告知。给你10人执照,多收人就把你关掉。这是挖坑让你跳。它知道你会告它,不怕,有第11条修正案可以阻挠法院,而法官也支持第11条修正案理论。这太奇了!”
2013年6月25日,10人床执照被吊销一事举行了三天的听证会。张先生说,10床执照吊销与否对他都没有实际意义,因此他在听证会上多次要求社工局回答吊销102床执照的理由,以及为什么不告知、不送达。社工部人员拒绝回答。而行政法庭法官亦判决社工部有权不回答,原告不得再追问。
巧的是,那次听证会没有留下任何记录,没有笔录。张先生付费才拿到的录音磁带也是空白的。
(养老院院子)
张先生不服,于2014年1月正式向加州法院投诉社工部。5月,州法院第一次庭审,法官告知该案不适合在州法院告社工部,要求原告撤诉。6月,张先生再向加州受害人赔偿委员会申诉,亦被拒绝。2015年1月,张先生向联邦法院递交诉状,被告知“民不可告官”。2016年8月,张先生上诉到第九巡回法庭。今年6月21日,三大法官一致判决支持加州宪法第11修正案所规定的州豁免权,所以维持原判“民不可告官”。
张先生说,第11条修正案是在二百多年前从大英帝国“国王不可告”的法律延续下来的,与第14修正案所规定的“不经正当法律程序,不得剥夺任何人的生命、自由或财产”相抵触,但第九巡回庭法官仍选择二百多年前的第11条修正案来反对此案成立,是在选择性执法。
什么是宪法第11修正案?
“(美国)建国早期的各州,坚持要这一修正案,是因为他们不希望联邦官员做出干涉州主权的裁决。这是美国早期历史上的一个争论焦点,就如为起草‘宪法’所达成的妥协类似。然而,如果州或其机构违反联邦法律,即使州或其机构不能在联邦法院被起诉,联邦法院仍可以命令州的官员遵守联邦法律。这就是为什么你会在联邦法院找到很多针对州机构负责人的诉讼,而不是针对该机构本身。”
律师:张先生被自己的雇员陷害了
张先生的现任律师amy ghosh说,养老院的违章行为,如未安装喷水灭火装置等,都是很容易解决的小问题,而社工局就这么把养老院关了,“很奇怪”。
她说,张先生因不懂英语,雇用白人院长管理养老院,院长的太太是华人,充当二人之间的翻译,沟通中不知道有多少误解,因为翻译不是独立的第三方。后来张先生撤换了白人院长,白人院长反而成了方的证人。“管理不善、沟通不良,他被自己的雇员陷害了。”
另外,张先生还曾和社工部人员发生激烈冲突,把来检查的人赶出门去,让他们不要再靠近养老院。
不过ghosh认为,张先生的确是受到了某种歧视,有冤,但是一个人告歧视很难成功。河滨县有120多家养老院,大部分是亚裔(菲律宾裔)在经营。包括张先生的养老院后来也转手给菲律宾裔经营。如果只有张先生一人告歧视,很难立案。
ghosh说,争议应该在一开始得到解决,如今张先生的案子已经失控,不如趁早放弃,往前走。
不甘心100万打水漂 张先生还要上诉最高法院
然而100万美元的投资移民泡汤,已经进行了四年诉讼的张先生不甘放弃。他说,自己也是因为向往自由民主才移民美国。当初赫门市派人去上海招商引资,甜言蜜语把他吸引至此,来了以后和绝大部分部门打交道都很客气,唯独河滨县的社工部。“我只要他给我一个说法。可是找他不理睬。我也知道99%是要输的,但是花了这么多钱,就这样打水漂了,又不能发声,哪个人心里会舒服?”
他希望部门能够应答、解决这个案子,他也愿意接受调解,否则他将征求“超强律师”,上诉到联邦最高法院。
然而上诉到最高法院也非易事。最高法院一年只接100个案子,要引起它的重视,需要10万个签名。对此,张先生考虑发起网上征签,并希望获得各界支持。
洛杉矶的某咨询律师表示:“我能理解张先生的心情,很可能真是一肚子的冤屈,想召集天下贤才跟加州社工部对着干。但是这种心态是被误导的,是对美国司法和法律不了解的表现。美国的司法是很严谨、有连续性的,如果能随便改变,就天下大乱了。”
联系了加州社工部的执照科(community care licensing division),未得到任何答复。